En elTubería de línea API 5LSegún la norma, los estándares de calidad de las tuberías de acero se clasifican en dos niveles distintos: PSL1 y PSL2. PSL, abreviatura de Product Specification Level (Nivel de especificación del producto), sirve como indicador crucial de los requisitos de calidad del acero para tuberías.
El nivel PSL1 establece un requisito de nivel de calidad general para las tuberías de conducción. Este nivel establece los estándares de referencia que deben cumplir todas las tuberías de acero para ser consideradas aptas para su uso en la construcción de tuberías. El nivel PSL1 cubre requisitos básicos como tolerancias dimensionales, presiones de prueba hidrostáticas y criterios de inspección visual. También incluye especificaciones para la composición química y las propiedades mecánicas, aunque con requisitos menos estrictos en comparación con el nivel PSL2.
Por otra parte, la PSL2 introduce requisitos obligatorios adicionales que elevan significativamente los estándares de calidad de las tuberías de conducción. Estos incluyen controles más estrictos sobre la composición química, especificaciones mejoradas de tenacidad a la entalla, requisitos más estrictos sobre las propiedades de resistencia y procedimientos complementarios de examen no destructivo (END). Los estándares más elevados de la PSL2 hacen que estas tuberías sean especialmente adecuadas para aplicaciones o entornos más exigentes donde la seguridad y la confiabilidad adicionales son primordiales.
La convención de denominación para los grados de tubos de acero difiere entre PSL1 y PSL2, lo que refleja sus distintos niveles de calidad. En el caso de los tubos de acero PSL1, la designación del grado indica directamente el nivel de resistencia del tubo de acero. Por ejemplo, un grado L290 significa que la resistencia mínima del cuerpo del tubo es de 290 MPa. Este sencillo sistema de denominación permite identificar fácilmente las características de resistencia del tubo.
En el caso de las tuberías PSL1, el grado de acero (o marca) utiliza un sistema de denominación diferente, pero relacionado. Por ejemplo, X42 se refiere a un grado de acero, donde 42 representa la resistencia mínima a la fluencia en miles de libras por pulgada cuadrada (psi), ya sea exacta o redondeada hacia arriba. Este sistema de denominación dual (uno para el grado de la tubería y otro para el grado del acero) proporciona información completa sobre la resistencia de la tubería y las propiedades del material.
Las tuberías de acero PSL2 emplean una convención de nomenclatura más compleja. La designación del grado aún identifica el nivel de resistencia de la tubería de acero, de manera similar a la PSL1. Sin embargo, las tuberías PSL2 incluyen sufijos adicionales que brindan información crucial sobre las condiciones de entrega y servicio de la tubería.
El primer sufijo de una clase de tubería PSL2 es una sola letra (R, N, Q o M) que indica el estado de entrega de la tubería. Cada letra representa un proceso de fabricación específico:
- R: Tal como está
- N: Normalizado o laminado normalizado
- Q: Templado y revenido
- M: Laminado termomecánicamente
Después del sufijo del estado de entrega, las tuberías PSL2 pueden incluir una letra adicional que indica el entorno de servicio previsto. La letra "S" indica la idoneidad para entornos de servicio ácidos, donde la presencia de sulfuro de hidrógeno puede provocar agrietamiento por tensión por sulfuro. La letra "O" indica la idoneidad para entornos de servicio en alta mar (marítimos), donde la resistencia a la corrosión es particularmente crucial.
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